今年は、お盆以降、涼しい日が続いているほか、雨が多いこともあって、ねずみ大根の栽培にとってどんな年になるか心配しているところですが、８月も末となり、いよいよ「ねずみ大根」の種まきの時期となりました。
それに先駆けて、町内の小学校（坂城・南条・村上）から「ねずみ大根の栽培体験」の依頼が今年もありましたので、８月28日と29日にわたって実施しました。
小学生自身も事前学習をしているため、作業内容もよく理解してくれた様子でしたが、慣れない鍬の使い方に悪戦苦闘しながら、畝を立てていました。
作業は１時間少々で終わりましたが、最後にシードテープ（ひも状のテープの中に13センチメートル間隔でねずみ大根の種が入っているもの）を使って、一般の生産者がどうやって種まきをしているのかも併せて実践してもらい、さらに理解を深めてもらいました。
【以下は南条小学校の種まきの様子】
日本テレビの朝の情報エンタテイメント番組「ＺＩＰ！」の”あおぞらキャラバン”のコーナーから、「おしぼりうどん」について出演依頼をいただきました。
全国各地の名物や名産、豊かな文化などをシンガーソングライターの”セレイナ・アン”さんと相棒犬”そら”が一緒に自分の目と足で再発見していく旅のコーナーで、今週は長野県内を行脚中です。（詳しくはhttp://www.ntv.co.jp/zip/aozora/2017/01/16/）
そのなかで、１月２０日は松本城から中継が予定されており、北信の一部エリアで郷土食となっている「おしぼりうどん」をご紹介するというものです。
松本に出向いて、中継に出演するのはどうか？という議論もありましたが、せっかく取り上げていただける機会をふいにするのも・・・ということで、地元飲食店さんのご協力もいただいて、出演することに決まりました。
当日は朝５時３０分からリハーサルということですので、４時頃にはこちらを出発することになります。放送は１月２０日（金） 午前６時４０分頃とのことですので、よろしければご覧ください。
明けましておめでとうございます。
本年も坂城町のねずみ大根とおしぼりうどんをよろしくお願いします。
さて、掲載が遅れましたが、昨年の暮れにテレビ朝日「アメトーーク」の番組スタッフの方から番組企画の協力依頼をいただきました。
事前の企画では、❝全国の大根の産地にご協力いただき、「大根芸人」と題して番組を制作したい・・・❞ とのことで、写真などの素材のほか、生産者が手を振っている動画の提供も依頼されました。（下の写真はそのために急きょ、生産者と関係者に集まっていただいて撮影したものです。）
年が明けて、番組のホームページを拝見すると、１月１９日（木） 午後１１時１５分から「大根ありがとう芸人」というタイトルで放映される模様です。
素材として扱っていただけたのか？また、内容的にどの程度取り上げていただけたのか詳細は不明ですが、よろしければご覧ください。
８月２９日に種まきをした村上小学校３・４年生のねずみ大根の収穫作業を実施しました。
ここ数日寒い日が続いており、今日は日差しもありましたが、子供たちの中には短パン姿の子もいて、私たちはその姿を見るにつけ、一層寒さを感じるなかでの作業となりました。
「上平を元気にする会」の会長代理のあいさつの後、一斉にねずみ大根の収穫に移ると子供たちは自分が種を播いたと思われる場所のねずみ大根を早速抜いていましたが、大きさにバラつきはあるものの、この畑は予想以上に生育が良かったようで、かなり大きなねずみ大根が500ｋｇほど収穫できました。
なかには、大根の内葉を丁寧に収穫していた子もいたり、収穫されたねずみ大根はお土産として子供たちが持ち帰るそうなので、今夜は一家団らんの食卓に上って、ねずみ大根の会話に花が咲くることになると思います。
先日の『ねずみ大根まつり2016』の収穫体験で残ったねずみ大根を関係者一同で一斉収穫しました。
昨日の積雪が気になっていたところですが、案の状、ねずみ大根畑も白一色に雪化粧しており、５ｃｍほどは積雪が残っている状態でした。さすがに、今まで雪の下のねずみ大根を収穫することはなかったのですが、協議の結果、今日収穫をすることに決まり、作業を開始した次第です。
雪を払い除けながらの作業は手が凍るようで、人数が２２名も集まったから良かったものの、５～６人の収穫作業だったらと思うとぞっとするようでした。
実際に大根を抜いてみると、以外に小さいものが多いことが判り、平均するとゴルフボールよりやや大きいぐらいのものがほとんどで、本来は２０アールで４トン程度は収穫できるはずが、６００kg程度とあまりの収量に驚きました。
今年がいかに不作であったのか、最後の最後でまた思い知らされた気がします。来年こそは、良いねずみ大根が栽培できるようにさらに精進したいと思います。
収穫開始直後は気温が７℃でした。
１晩のみですが、雪下ねずみ大根です。
選果と箱詰め作業の様子（S・M・L・格外の等級分け）
収穫終了した頃には、太陽も顔を出してだいぶ雪も解けました。
